Les commandes de PL s'effondrent

La crise du poids lourds est bien là. Chez Scania, la baisse de commandes atteint 69% sur un an ; quant à Volvo, il explique avoir enregistré ces trois derniers mois presque autant d'annulations que de nouvelles commandes. Volvo, deuxième fabricant mondial de poids lourds, a dégagé sur le troisième trimestre un bénéfice imposable de 291 millions d'euros, en baisse de 36,5%. De son côté, Scania, numéro cinq du secteur, a fait état d'un bénéfice avant impôt de 249 millions d'euros (+3,6%), alors que les analystes attendaient plus. Ces annonces ont fait chuter les deux valeurs à la Bourse de Stockholm : à la mi-journée vendredi, Volvo cédait 20,5% et Scania 13,1%, alors que l'indice local ne baissait que de 8%.

Les carnets de commandes s'effondrent

Le carnet de commandes de Volvo accuse une chute de 55% sur un an, après prise en compte des annulations. Au final, le groupe n'a enregistré que 115 nouvelles commandes nettes sur trois mois, ce qui porte son total à un peu plus de 42.000 unités. Scania, contrôlé par l'allemand Volkswagen depuis le début de l'année, a subi pour sa part une chute de 41% des commandes sur un an, et de 69% pour les seuls marchés d'Europe occidentale. "On s'y attendait un peu, mais nous n'étions pas capables de mesurer l'ampleur du ralentissement tant que nous ne disposions pas de ces chiffres", a commenté Carl Holmquist, analyste de Danske Bank. "Volvo a été un peu plus lent que Scania à maîtriser son carnet de commandes, d'où le nombre important d'annulations. Le carnet de commandes de Scania s'effondre aussi, mais il semble mieux contrôlé qu'auparavant."

La crise fait tache d'huile partout

Des statistiques publiées vendredi par l'ACEA, l'Association des constructeurs européens d'automobiles, montrent que le marché européen des poids lourds a reculé de 4,8% en septembre, malgré deux jours ouvrables de plus que l'an dernier. Pour Volvo, "le retournement de l'économie a été nettement exacerbé par la crise financière mondiale. Le marché européen, qui est important, a nettement baissé et la demande reste faible en Amérique du Nord et en Asie. De plus, nous observons des signes montrant que le climat économique se détériore dans d'autres régions du monde. A cause de la rapidité de cette décélération, nous n'avons pas été en mesure de réduire nos coûts au même rythme."

Pas de reprise à l'horizon

Volvo, qui commercialise ses camions sous sa marque mais aussi sous celles de Renault et Mack, s'attend désormais à ce que la croissance du marché européen cette année se situe entre zéro et 5%, contre environ 10% prévus jusqu'alors. Pour l'Amérique du Nord, il anticipe une baisse de 10% du marché et plus seulement une stagnation. Le groupe explique en outre qu'il est difficile d'établir des prévisions pour 2009 en Europe mais il se prépare à faire face à "une baisse importante". Il ajoute qu'il est tout aussi difficile de prévoir quand débutera la reprise du marché américain. Scania précise qu'il ajustera sa production à la baisse des commandes et à l'augmentation des stocks, principalement par le biais des effectifs intérimaires.